イギリスのマルタ諸島占領（1800年〜）に反対して、ロシア、プロシア、デンマーク＝ノルウェー、スウェーデンが第二次武装中立同盟（1800年〜1801年4月2日）を結成した。これが引き金となって、1801年4月2日にイギリス艦隊がデンマーク＝ノルウェー二重王国艦隊の艦船15隻を破壊・捕獲した（コペンハーゲンの海戦(First Battle of Copenhagen)）。
デンマーク＝ノルウェー二重王国は第二次武装中立同盟（1800年〜1801年）から脱退し、当該同盟も崩壊した。イギリスの制海権確保にとって、フランスがデンマーク＝ノルウェー二重王国艦隊を入手することを防ぐのは最優先事項だった。
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