1803年5月16日の宣戦布告以降ずっとイギリスはフランス軍上陸の脅威にさらされていた。しかし、1805年10月21日にスペインのトラファルガー岬の沖で、イギリス艦隊がフランス・スペイン連合艦隊を壊滅させた(トラファルガーの海戦)。
この勝利でイギリスの制海権は万全となり、フランス軍のイギリス本土上陸のおそれは極めて小さくなった。
ロンドンのトラファルガー広場はこの戦勝を記念して造られ、ホレーショ・ネルソン提督の記念碑も建てられている。ネルソン提督はこの海戦で戦死したが、彼こそがイギリスの英雄であり、彼が同戦で掲げた信号文"England expects that every man will do his duty"が有名。

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